相思鳥（Silver-earedMesia學名：Leiothrix）別名紅嘴玉、紅嘴綠觀音、戀鳥，在西方叫“乃丁格”（情鳥）。隸屬鹟科、畫眉亞科、相思鳥屬，棲息于平原及海拔1000米的小丘，活動于常綠闊葉林、灌叢和竹叢間。相思鳥屬有銀耳相思鳥和紅嘴相思鳥2種，中國均有分布，留居在長江流域以及江南廣大地區，兩種外形相似。紅嘴相思鳥羽衣華麗、動作活潑、姿態優美、鳴聲悅耳，頗受人們喜愛。但其鳴囀與其它畫眉亞科歌鳥相比，顯得單調，也不善模仿，所以養鳥者多重視其羽色。
形態特征
相思鳥屬的典型特征為嘴形粗健，長度約為頭長的一半，嘴峰稍曲；鼻孔不被羽毛掩蓋；翅較尾長；尾略呈平尾狀或叉尾狀，而且外側尾羽向外彎曲；尾上覆羽較長；跗跖細長；兩性稍有不同。
生活習性
棲于海拔900-3300米間的山地，隨季節性變化，稍有垂直遷移。它們常成群活動于常綠闊葉林、竹林或灌叢中，林緣很少見到。在有溝谷的地方，常于清晨到溪溝旁的灌叢中活動。日出后，它們才離開溝谷，飛往較高的山坡去。常在樹叢下層尋食，有時亦到樹林中層或樹冠活動。繁殖季節成對活動，雌雄常形影不離。雄鳥此時鳴聲多變，音調悅耳，并常站在灌木頂上，抖動其翅膀，激動地聳起體羽高唱，歌聲美妙動聽。
1965年5月23日在云南騰沖大塘的山坡灌叢中采得一巢，該巢外層以苔蘚、干草和枯樹葉組成，內層墊以棕絲；巢穴離地1.3米，外徑110毫米，內徑50毫米，巢深60毫米；巢中有三枚卵，呈圓形蛋殼淡藍色，雜以紅色點斑。1979年7月24日，在貴州綏陽縣的常綠闊葉林緣竹叢中采得一巢，建于斑竹枝上，離地1.2米；巢外層以細草根和苔蘚編織而成，中層為竹葉，內層墊以須根，并用藤條將巢系于竹枝上；巢呈橢圓形，巢外徑96×85毫米，內徑76×66毫米，巢高64毫米，巢深56毫米；巢中有卵三枚，呈白色，雜以淡紫色或紫色點斑；卵重2.4—2.6克，卵大小為(20.2X21.7)×16.3毫米。
食物以膜翅目幼蟲、雙翅目長腳蚊及蟲卵、等翅目白蟻等昆蟲為主，另外還吃大量的植物性物質如種子、草莓、懸鉤子種子、果實等。
分布范圍
相思鳥屬為典型的東洋界鳥類，在中國內分布較廣，西自西藏東南部，直到東部沿海各地，北自甘肅和陜西等省的南部，南到云南、廣西、廣東；
在國外，見于印度，尼泊爾，錫金，不丹，孟加拉國，緬甸，泰國，老撾，越南，馬來西亞的吉隆坡，及印度尼西亞的蘇門吝臘西部山區。
生長繁殖
飼養方法
飼養紅嘴相思鳥多以雞蛋、小米、或蛋黃搓玉米面（4:7）為主食，常有消化不良和羽毛退色較嚴重的現象。南方養紅嘴相思鳥離不開花生粉，大致配比是：玉米面0.5公斤加生雞蛋4個拌勻、烤干，再加花生粉200克。還應經常喂水果、漿果、昆蟲及其幼蟲(或鮮牛、羊肉沫)。
相思鳥一般不學其它鳥叫，只能聽本口。可成對飼養，雌雄相互偎依、理羽，親密無間、十分有趣。在東南亞各國被當做結婚禮品贈送。相思鳥有善飛好動的習性，因此，容易撞籠傷鳥，籠養時最好籠大些，不驚嚇，可在鳥籠的三分之二處，加一橫竿。給鳥增加一個落腳點。效果很好，如果需要，不妨試試。
選購方法
紅嘴相思鳥：養鳥者多重其羽色。
雌、雄多從叫聲、眼周顏色、頭頂顏色、胸部紅色大小等方面區別。雄鳥叫聲為多音節；雌鳥為單音節。雄鳥眼圍黃色；雌鳥眼圍灰白。雄鳥頭頂顏色較背部黃，雌鳥頭頂與背同色。雄鳥胸部紅色部分大而且色濃，雌鳥胸部紅色部分小且淡。雄鳥尾部從腹回觀，尾羽分叉部內黑色部分在8厘米以上；而雌鳥僅4厘米。這些在鑒別時須綜合判斷。要選叫聲高、體型大、羽色鮮艷的雄鳥。嘴紅的程度，據說與年齡有關，老鳥嘴全紅，幼鳥嘴基部呈黑色。
管理和調教
新來的相思鳥易驚撞，為避免嘴被撞破，羽毛損傷，初期應“捆膀”后再放入板籠或罩有籠套的籠，象點頦那樣用“軟食”誘食，并喂給水果。待鳥認食后逐漸改為粉料，并給飲水。人接近須慢慢進行，開始時先打開籠套的一部分（門簾），手拿面粉蟲、玉米螟幼蟲等飼喂，待可追人手吃蟲時再全部打開籠套，并松開“捆膀”。相思鳥腸道短，消化快糞便多而稀軟，因此，每隔2～3天就得清刷一次籠底，同時給鳥水浴。平時為防止自行水浴，只好用小口的水罐，否則會污染食水。另外，鳥把水撲灑干后會渴壞鳥。要常檢查籠條是否有損壞，串籠或用手從籠中取出時要特別注意，因紅嘴相思鳥動作敏捷，善于鉆空子逃跑。
相思鳥一般不學其他鳥叫，只能聽本口�？沙蓪︼曫B，雌雄相互偎依、理羽，親密無間。
護理方法
護理相思鳥除了勤于觀察、減少驚擾、沖洗鳥籠、防寒保暖外，還要進行遛鳥、洗澡和日光浴。
遛鳥
相思鳥對遛鳥活動要求并不強烈。但遛鳥可以調劑鳥的精神狀態，呼吸新鮮空氣，有益健康。遛鳥的地點最好經常變換，可以選定3～5個地點輪流遛鳥，可以引起鳥的興奮。最理想的遛鳥地點，應是闊葉林與竹葉林；其次是公園與曠野。
洗澡
相思鳥
相思鳥愛清潔，很喜歡洗澡。夏季與初秋，每天要洗澡；春天與深秋，4～7天洗1次澡，冬天也要適時洗澡，防止受寒。盆內水的深淺要適度。以水能淹沒到鳥的腿彎部，而腹部羽毛剛接觸到水面為宜。
水溫要合適。太熱，易燙傷；太冷，易受寒導致腸炎、拉稀或消化不良。
洗澡時間要適宜。洗澡時間不宜過長，以避免過分疲勞；洗好澡后，鳥會自己站立在棲木上或站在水里不動，不再下水。此時應把鳥籠提出水面。
冷天洗澡要加溫。天氣較冷時，洗澡的房間要加溫；洗澡后，揭開朝陽的一面籠衣，掛在避風處曬陽光浴。
日光浴
相思鳥在日光浴時應注意避免在太陽光下暴曬或太陽光直射鳥籠，但可以接受斜射陽光。
亞種分化
1.中國有4個亞種分布
紅嘴相思鳥亞種名稱
外文名稱
分布范圍
紅嘴相思鳥昌都亞種
Leiothrixluteacalipyga
見于西藏東南部波密和察隅等地；在國外，尼泊爾，錫金，不丹，印度的阿薩姆，孟加拉國及緬甸等均有分布
紅嘴相思鳥云南亞種
LeiothrixluteayunnanensisRothschild
分布于云南西部；在國外，見于緬甸東北部
紅嘴相思鳥指名亞種
Leiothrixlutealutea（Scopoli）
見于我國甘肅、陜西南部、四川、云南東部、貴州、湖北、湖南、安徽南部、江西、浙江、福建等；國外不見分布
紅嘴相思鳥廣東亞種
LeiothrixluteakwangtungensisStresemann
見于云南東南部，廣西和廣東等地；國外見于北部灣
2.本種計有10個亞種；已有文獻記載分布于我國的有4個亞種，據何紀昌等(1980)，采自云南勐海、西盟的標本鑒定為指名亞種。但我們在同一地區所采的標本，發現其中也有喉側紅色即喉部及上胸不是純黃色的，因此指名亞種(L.a.argentauris)是否見于我國，尚屬疑問。
亞種分化
外文名稱
分布范圍
形態特征
銀耳相思鳥滇西亞種
Leiothrixargentaurlsvernayi(MayrefGreenway)
此亞種見于西藏東南部墨脫、察隅等地區，云南西北部貢山一帶；在國外，見于緬甸北
頸部淡橄欖黃色，而無金橙色澤；喉無紅色，而具赭色縱紋
銀耳相思鳥滇南亞種
Leiothrixargentaurisrieketti(LaTouche)
見于云南南部思茅及西雙版納地區；在國外，分布于老撾北部和越南北部
喉部黃色；喉側朱紅色，有些個體喉側朱紅色不顯；雌性標本的喉側幾乎都不顯任何紅色，故與喉部純黃色的指名亞種甚為相似
銀耳相思鳥西南亞種
Leiothrixargentaurisrubrogularis(Kinnear)
見于云南的東南部金平、富寧，西至廣西的西南部；在國外，分布于越南
翅上覆羽和背部綠色沾灰；喉和上胸朱紅色；腹部灰色略帶粉紅，幾乎不沾黃色
主要品種
紅嘴相思鳥
拉丁學名：Leiothrixlutes(Scopoli)
英文名：Red-Billedleiothrix；
商品名稱：“Pekingrobin”。
鑒別特征：體形大小似銀耳相思鳥，上體從頭以至尾上覆羽均為暗灰綠色，頭頂綠色較濃；兩翅具朱紅色翼斑；頦至喉黃色；胸部橙黃；腹部淡白；尾下覆羽淺黃色。
形態：雄性成鳥：上體大都暗灰綠色，前額、頭頂及上背綠色較濃；小翼羽黃白色；飛羽暗褐色，向內轉為黑褐色；初級飛羽外罩外緣黃色，從第三枚起羽基約三分之一部分朱紅色，構成了鮮明的翼斑；次級飛羽的外翈基部橄欖灰色，第一到第四或第五枚中段邊緣橙黃色，端部約占羽長三分之二段的邊緣漆黑；尾呈叉形，灰黑色；眼先和眼周淺黃色；耳羽淺灰色，前部略帶銀白色；頰部微黑；頦和上喉鮮黃色；下喉和胸部深橙黃色；腹部淡白，兩脅淺黃灰色；尾下覆羽淺黃色。
雌性成鳥與雄鳥相似，翼斑朱紅色為橙黃色所代替，其他羽色較雄鳥稍淡。
虹膜淡紅褐色；雌雄體的嘴同為珊瑚紅色；跗跖和趾黃褐色。
地理分布：中國分布西自西藏昌都地區，向東直到東南沿海各地，北自甘肅和陜西等省的南部，南至云南、廣西、廣東南方各��；世界分布，分布于印度，尼泊爾，錫金，不丹，孟加拉國和緬甸等。
銀耳相思鳥
拉丁學名：Leiothrixargentauris(Hodgson)
英文名：Silver-earedLeiothrix
鑒別特征：頭頂黑色；耳羽銀灰色；翅有明顯的朱紅色翼斑；尾上和尾下覆羽與翼斑同色；上體以橄欖黃和橄欖綠色為主。兩性稍有不同。
形態特征：雄性成鳥：前額橙黃色；頭頂、眼先和頰部黑色；耳羽銀灰色；頸部與前額同色；上體余部灰橄欖綠色。翅上覆羽與上體同色：飛羽暗褐色，除最內側的次級飛羽外，余羽外嘲邊緣基部朱紅色，構成鮮明的翼斑，端部橙黃色；初級飛羽除第1—2兩枚外，羽片的基部均不成朱紅色。尾羽暗灰褐色，除中央一對外，其余尾羽的外嘲邊緣均為橙黃色；尾上覆羽與翼斑同色。頦、喉及胸部深黃色，喉側及上胸沾紅；腹部橄欖黃色；兩脅橄欖綠色；尾下覆羽與尾上覆羽同色，但較淡些。
雌性成鳥：羽色與雄鳥相似，但尾上覆羽橄欖褐色，尾下覆羽黃褐色；胸、腹黃色微沾灰色。
虹膜紅褐色或褐色；嘴橙黃色；跗踱和趾肉黃色。
地理分布：在我國僅分布于西藏東南部，云南省的西部、南部與東部及廣西的西南部；在國外，見于印度，尼泊爾，錫金，孟加拉國，緬甸，泰國，老撾，越南及印度尼西亞的蘇門答臘西部山區等。
在中國種群數量較豐富，由于該鳥羽色艷麗，深受人們喜愛，是重要的籠養觀賞鳥之一，每年都受到嚴重的捕獵壓力，致使種群數量日趨減少。應控制獵取，加強保護。該物種已被列入中國林業局2000年8月1日發布的《國家保護的有益的或者有重要經濟、科學研究價值的陸生野生動物名錄》。
主要價值
經濟價值
相思鳥屬鳥類體形矯健玲俐，鳴聲幽雅清晰、多變而動聽；羽色美麗，是馳名國內外的觀賞籠鳥。在籠養條件下，此鳥好活動，很少靜站一處，經常上上下下地跳動，只有在唱得高興的時候，或是雌雄鳥相互整理羽毛時才休靜一下。雄鳥在繁殖季節，鳴聲特別動聽，十分招人喜愛，所以人們喜歡飼養它，每年出口銷售量很大；此鳥吃蟲對農有益，不宜捕捉；為了合理利用，必須要進行人工飼養、繁殖以滿足要求。
